- Да, скорее всего. – Кивнула я, хотя перспектива эта меня совсем не радовала.

- О, я забыл представиться! – Остановился он резко. – Александр.

- Дайан. – Улыбнулась я хитрецу, возвращая руку на его плечо.

- Очень приятно! Не согласишься ли пообедать с нами? Мы здесь в скромной мужской компании, лишены женского смеха на целый день!

- Охотно. Дирижабль скинул нас в двух часах хода от Воронки. Я сегодня так ничего и не ела. Кстати, вы не видели кого-нибудь, кто в угоду своему одиночеству остановил все воздушные перемещения сюда?

- Нет. – Мотнул головой Александр и улыбнулся. – Не видал таких наглецов поблизости…

- Саша! – Послышалось сзади, и мы обернулись. – Ну, куда ты ушел?! Пошли обедать!

У границы экспедиции, обозначенной крайней палаткой, стоял невысокий лысоватый человек.

- Саша – это ты? – Спросила я нового знакомого. Он легонько кивнул, развернулся и повел меня обратно.

- А куда будешь держать путь после Севера? – Продолжил Александр-Саша расспросы.

- К Императору… - То, как я это произнесла, заставило его рассмеяться.

- Да, ужасная перспектива.

- Я не представляю себе как… - Я не смогла закончить фразу. Я вообще не представляла себе ничего, что могло бы быть связано с Императором Объединенных земель.

- Ну, не бойся заранее. Возможно, на деле все окажется намного проще. Император, ведь, тоже человек. А школьникам нужна история. Он поймет и поможет.

- Ты думаешь? – Я вздохнула. – Хорошо бы. А как подойти к «Уходу ланитов» я вообще не представляю. Где искать, с кем общаться, что читать? Они просто ушли!

- Пожалуй, я знаю, кто сможет тебе описать максимально полную картину произошедшего.

Я замерла на месте, пораженная.

- Правда? Кто же?

- Кларисс. Супруга Ранцесса - последнего Императора-ланита, который и увел свой народ из нашего мира.