— Может, ты мне все и расскажешь?

Мама засмеялась.

— Дайан, всем птенцам приходится выбираться из скорлупы. — Проговорила она слишком по-матерински. — Тебе уже двадцать. Оставь свои опасения и просто иди вперед.

— У него, наверняка, не найдется для меня ни минуты!

— А ты попробуй. — Улыбнулась мама, собирая со стола.

Мне ничего не оставалось, как тяжело вздохнуть.

— Как Воронка?

— Потрясающе… — Проговорила я, поднимаясь. Настроение делиться впечатлениями совершенно испарилось.

Выйдя из-за стола, я поблагодарила мать. Назавтра я собиралась в Зальцестер в гости к Александру. Но планы изменились. Войдя в комнату, я замялась. Писать о Воронке не было никакого настроения. Быстро ополоснувшись с дороги, я пошла к подруге.

— Убирайся прочь! И не возвращайся! — Услышала я знакомый голос и усмехнулась, подходя. Из знакомой двери стремительно вышел, хлопнув дверью, Маранс. Вдогонку ему, разбив окно и просвистев у моего уха, пронеслось что-то твердое. Поймав сердце между почек, я обернулась.

— Эту вазу я подарила тебе на прошлый День рождения! — Вскричала я в дырку в стекле.

— Ой, Дайан, давай без истерик! — Ответила подруга, зашторивая окно.

— Кто бы говорил… — Подняв вазу, выжившую после акта вандализма, я вошла в дом. — Не буду спрашивать: «что на этот раз?»

Я поставила вазу на тумбу. Подняла с пола яблоки, лежавшие в ней до того, как Мия запустила вазу в окно.

— Могла бы и спросить…

Мия смотрела на меня ожидающе. Нет, подруга. Не сегодня.

— Завтра День магии. — Начала я, игнорируя ее взгляд.

— Поздравляю.

— Я приглашена на празднование. — Я сделала паузу, надеясь, что Мия увидит остальное сама. Но подруга в отместку мне молчала. — Во дворец Императора.

Через минуту молчания я сдалась. Сложив яблоки в посуду, склонила голову: