- Хорошо. Это общепринятый костюм с усиленными сочленениями, - руки в перчатках начали жестикулировать. - Спирали отопления питаются от батареи. В резервуаре запас воздуха на десять часов. Эти пряжки удерживают инструменты, иначе они плавали бы в воздухе вокруг вас. Маленький баллон на поясе содержит краску, которую я могу разбрызгивать вот этим жиклером.

- Зачем красят корабли? - спросил Сиалох. - В Космосе ведь ничто не может привести к коррозии?

- Мы просто называем краской, на самом деле это состав гунк, который может заклеить любую дыру в фюзеляже, пока не будет возможности сменить пластину или исправить повреждение любого вида - например, отверстие, пробитое метеоритом.

Механик нажал на спуск, и тонкая струя, почти невидимая, вырвалась из отверстия, затвердевая при соприкосновении с почвой.

- Она же еле видна, - высказал свое замечание марсианин. - По крайней мере, я ее плохо различаю.

- Да, это верно, свет не рассеивается... Зато этот состав радиоактивен - не настолько, чтобы быть опасным, но достаточно для того, чтобы ремонтная бригада могла обнаружить с помощью счетчиков Гейгера нужное место.

- Ясно. А в течение какого времени его можно обнаружить?

- Дается гарантия на год.

- Спасибо, - Сиалох удалился, и Романович с трудом поспевал за длинноногим марсианином.

- Вы думаете, Картер мог спрятать шкатулку в своем баллоне с краской? спросил он.

- Нет. Отверстие слишком мало, да и Картера тщательно обыскали... Сиалох прервался и поклонился.

- Вы были очень любезны и терпеливы, мистер Романович, и я больше не хочу вас утруждать, я сам найду инспектора.

- И что вы ему скажете?

- Что он может снять эмбарго, конечно. А затем я хочу успеть на ближайший корабль на Марс. Если я поспешу, то успею на концерт в Сабею, его голос стал мечтательным. - Сегодня впервые играют "Вариации на темы Мендельсона" Ханиена, переработанные в тональностях Шланнаха. Без сомнения, очень интересно.

Прошло три дня, прежде чем прибыло письмо. Сиалох извинился перед своим гостем и прочитал его. Затем сказал: