- Я совершенно с вами согласен! Безумство брать его на корабль! Они приносят несчастье! - горячо заговорил Помощник. - Зачем он нам? На большинство кораблей их вообще не берут. А этот еще совсем мальчишка. Он хоть и жилистый, но не сможет натянуть канат или зарифовать парус. Он нам совсем ни к чему. Разве мало несчастий свалилось на нас?

- Он здесь не для того, чтобы тянуть канаты, - проговорила Жрица. Маленький Змей будет моим гостем. Других можете назначать на корабельную работу. Я знаю, что людей вам не хватает. Но на этого у меня другие виды.

- Как прикажете, мэм, - сказал Капитан.

- Но, Ваше Святейшество, - не успокаивался Джордде.

- Как прикажете, - повторил Капитан, и Помощник молча отступил на шаг назад.

Капитан повернулся к Гео:

- А ты кто?

- Я Гео, был и остаюсь поэтом. Но готов выполнять любую работу, какую вы мне поручите.

- На сегодня, молодой человек, ограничимся беседой. Проходите. Койки вы найдете внизу. Пустых много.

- А ты? - спросил Джордде Урсона.

- Я - настоящий морской волк! Могу отстоять три вахты подряд не падая от усталости, и многое другое! Так что я уже принят!

Он взглянул на Капитана.

- Как тебя зовут? - опять спросил Джордде. - Мне кажется, что я тебя уже где-то видел. Может быть, ты уже плавал со мной?

- Меня называют справным матросом, самым быстрым разматывателем канатов, самым скорым натягивателем линя, самым проворным рифовальщиком...

- Имя! Назови свое имя!

- Ну, некоторые зовут меня Урсоном.

- Да, да! Это имя, под которым я знал тебя раньше! Правда, тогда у тебя не было бороды. Ты что же, думаешь, я возьму тебя в море? После того, как я собственноручно занес твое имя в черный список и сообщил об этом всем капитанам и помощникам в этом порту? Я еще не спятил, чтобы надеть себе на шею такой хомут! Ты без работы месяца три? О-о-о, будет вполне справедливо если ты не получишь ее еще триста лет!