Анджела безмолвствовала. На ее лице застыло величайшее изумление.

- Поначалу отец и вовсе запросил двести фунтов, - раздраженно пояснила Геронда. - Я уговорила его сбавить цену. А знаешь, зачем, по его словам, отцу понадобились деньги? Будь я проклята, если ты угадаешь! Он, видишь ли, вознамерился обеспечить мое будущее. Заявил, что, получив деньги от Брайена, тотчас отдаст их мне на черный день. Смехотворно! Я уверена, что отцу нужны деньги для очередной авантюры.

После небольшой паузы Геронда продолжила:

- Ладно, оставим сэра Джеффри в покое. Я приехала поговорить с тобой о Брайене.

- О Брайене? - удивилась Энджи. - Что ты этим хочешь сказать, Геронда?

- Я прошу тебя выполнить мою просьбу.

- Если окажусь в силах.

- Да нет ничего проще: всего-то недоуменно смотреть на Брайена всякий раз, когда он при тебе станет пить неразбавленное вино, да и то лишь в тех случаях, когда я не буду разделять вашу компанию.

- Недоуменно смотреть на Брайена? - озадаченно спросила Энджи.

- Именно так, без всякого порицания, - подтвердила Геронда.

- Хорошо, если ты того хочешь, - неуверенно сказала Энджи. - А зачем это надо?

- Сейчас Брайену, как никогда, нужна ясная голова. Я все время напоминаю ему об этом и прошу, чтобы он всякий раз, когда пьет вино, разбавлял его. Строго судить его трудно. Ты же знаешь, Брайен не пьяница. За столом поначалу он может залпом выпить целый кубок вина, а потом пьет все меньше и меньше.

Энджи кивнула. Она вспомнила рассказ Джима о том, как на каком-то банкете Брайен, не в пример другим рыцарям, поглощавшим вино без меры, сначала стал поменьше наливать себе в кубок, а потом и вовсе перестал пить, сохранив ясный ум до конца пиршества.

- А ведь как бывает, - продолжала Геронда, - слуги разливают вино по кубкам, а кувшин с водой просто ставят на стол. Разбавляй вино сам. А разбавлять можно по-разному. Другой раз можно и забыть воспользоваться водой.