— Не знаю, — ответил Джим. — Но если Случай втянул меня в это дело, я здорово влип.

— Влип? Влип? — повторил Каролинус, поразительно напомнив Джиму механическую кукушку из часов. Однако Джим решил не сообщать о своих впечатлениях: предстояло обсудить более важные вещи.

— Да, — сказал он, — ты знаешь, о чем я говорю. Энджи была решительно против моей поездки в замок де Мер. Но ты появился в самый подходящий момент, и благодаря тебе мне удалось ее убедить. Ты, конечно, помнишь это.

— Приятно слышать признание, что я все же оказываю тебе кое-какую помощь,

— любезным тоном заметил Каролинус, складывая руки на своем животике.

— Во всяком случае, — продолжал Джим, игнорируя слова мага, — я обещал Энджи, что мы — Брайен, Дэффид и я — доберемся до замка дней за десять. Так и получилось. Потом мы должны были остаться там на неделю и затратить еще десять дней на обратный путь. Тогда я отсутствовал бы всего около месяца. Но если ты прав и Случай устроил мне такой сюрприз, я могу застрять больше чем на неделю.

Не мог бы ты встретиться с Энджи и объяснить ей ситуацию? Хотя бы скажи, что я задержусь еще немного и вернусь, как только смогу.

— Я не нанимался к тебе в посыльные, — заявил Каролинус, и его борода свирепо ощетинилась.

— Я только прошу оказать мне любезность.

— Любезность! — фыркнул Каролинус. Но его борода приняла уже более миролюбивый вид. — Ладно, возможно, я и передам твои слова. Да. Да, я смогу это сделать. Я вижу кое-что… да… — На время его взор утратил выражение — явный признак того, что в данный момент ум Каролинуса занят вещами, выходящими за рамки физического мира. — Может быть, я вижу это лучше, чем ты. Я позаботился кое о каких мелочах, — пробормотал он, неожиданно оживившись и потирая руки. Но это относится к другой ситуации и пока не имеет значения. Насколько я понимаю, ты еще не виделся с девушкой?

— С девушкой? С какой девушкой?