- Хорошо хоть, ты явился не в обличье дракона, - проворчал Каролинус, - и не переломаешь мне всю мебель.

Поскольку Джим не только не ломал, но даже ни разу не коснулся мебели Каролинуса, когда посетил его дом в теле дракона, это замечание мага было не совсем справедливым. Однако Джим решил не обращать на него внимания и поспешил перейти к главному.

- Каролинус, - твердо начал он, - ты снова хочешь возложить на меня какую-то миссию, связанную с Темными Силами?

- Возложить на тебя миссию? - переспросил Каролинус, с удивлением глядя на Джима.

- Как в прошлом году, без моего ведома. Когда я оказался во Франции один на один с Мальвином и все это оказалось делом твоих рук. Скажи, ты снова вовлек меня в состязание с Темными Силами?

- Интересно, - проговорил Каролинус неожиданно мягким задумчивым тоном. Дай-ка сообразить...

Его глаза утратили выражение, и на несколько секунд Каролинус, похоже, погрузился в размышления. Затем он снова, теперь уже совершенно серьезно, посмотрел на Джима.

- Мой ответ таков, Джеймс, - сказал он по-прежнему мягко. - Да, похоже, ты опять оказался вовлечен в борьбу с Темными Силами. Нет, это не моя идея. Либо сами Темные Силы уже считают тебя своим постоянным противником, либо у Случая или Истории есть причины вовлекать тебя в э-э... состязание... как ты говоришь, с Темными Силами.

- Хорошо. - Джим окончательно потерял терпение. - Если так, тогда как мне добраться до Случая и Истории, чтобы сказать им, что я не желаю в этом участвовать?

- Добраться... - Каролинус пристально посмотрел на него. - Джеймс, Случай и История - всего лишь естественные силы! Ты не можешь говорить с ними как с людьми. С ними нельзя говорить даже так, как разговаривают с Темными Силами.

Те, по крайней мере, обладают какими-то чувствами. Случай и История естественные силы, которые действуют в соответствии со своими собственными целями. Даже если бы ты сумел добраться до них и заговорить с ними, они ничего не изменят ради тебя и ни на дюйм не отклонятся от того, что уже наметили.