От пояса морской дьявол продолжал сходить на конус к ногам, которые были больше Джимовых всего-то в несколько раз. Поразительно, что эти сравнительно небольшие ноги несли вес всего остального легко и без заметных усилий. Но, конечно, у него, как и у всех подобных ему творений природы; был какой-то запас врожденной магической силы, хотя он, как и все сверхъестественные существа, не имел над ними реального контроля,

Морской дьявол достиг стены. Он положил на нее свою массивную руку и, легко перескочив двадцатифутовое препятствие, приземлился во дворе замка. Стена зашаталась, разбудив спавших на настиле защитников, а от удара массивного тела о землю проснулось большинство тех, кто, обессиленный, забылся в тяжелом сне в самом замке.

-- Ти не приветь, -- сказал морской дьявол, переходя на англосаксонскую речь тысячелетней давности. И тут же поправился: -- Я имел в виду, что вы не приветствовали меня! -- Он вперил в Джима и Энджи осуждающий взор, его широкоскулое, с голубыми глазами лицо выражало упрек. Он возвышался на десяток футов над ними, хотя они стояли на деревянном помосте на стене замка.

-- Привет! -- поспешно воскликнули Джим и Энджи хором.

Лицо Ррнлфа прояснилось. Оно стало простым, дружеским, в нем не было ничего ужасного, если не считать размеров.

-- Моя мать всегда мне говорила, что именно сейчас у вас, маленьких людей, сезон приветствий, -- грохотал он, -- а может, я потерял чувство времени, и ваши привычки изменились с тех пор, как я побывал здесь в последний раз?

-- Нет, Ррнлф,-- ответила Энджи,-- ты был здесь всего пять месяцев назад.

-- Надо же! -- удивился Ррнлф.-- Я и не думал, что прошло столько времени. Мне его хватило только на то, чтобы найти для вас подарки. Моя мать... Я вам рассказывал о своей матери?

-- Рассказывал.

-- У меня была прекрасная мать,-- словно в забытьи начал Ррнлф, не обратив никакого внимания на реплику Джима.-- Прекрасная.