И тут на плечо Таса легла тяжелая рука. Раздраженно - ну что, право, за манеры в праздничный день! - кендер обернулся... И увидел перед собой фигуру, показавшуюся ему смутно знакомой. Несмотря на теплый, почти жаркий день, незнакомец был облачен в плотные, тяжелые одеяния, и даже руки, подобно повязкам, прикрывали полоски намотанной ткани. "Жрец, - сказал себе Тас. - Вот незадача!"

- Я очень извиняюсь, - сказал он незнакомцу, который по-прежнему держал его за плечо. - Я никого не хотел обидеть. Я просто...

- Ты - Непоседа? - шепелявым, невыразительным голосом перебил жрец. -Кендер, спутник Золотого Полководца?

- А то как же! - ответствовал Тас, необычайно польщенный тем, что его кто-то узнал. - Он самый и есть. Я уже давно состою при Лора... То есть при Золотом Полководце. С самого начала! Дай-ка подумаю... Ну да, все началось поздней осенью. Мы повстречали ее в Квалинести - после того, как удрали из клетки, в которой вез нас хобгоблин, а случилось это спустя некоторое время после того, как мы убили черную драконицу в Кзак Цароте. Там вообще обалденная история вышла! - Тас успел начисто позабыть и про лавочку, и про карты. - Кзак Царот - это такой древний, очень древний город, который провалился в подземную пещеру, и его заселили овражные гномы. Там еще была одна малявка по имени Бупу, так вот, Рейстлин ее заколдовал...

- Заткнись! - Обмотанная лапа соскользнула с плеча Таса и крепко взяла его за шиворот. Неожиданный рывок - и ноги Таса оторвались от земли. Как уже говорилось, кендеры не подвержены страху; тем не менее невозможность дышать не доставила Тасу особого удовольствия. - Слушай внимательно, - прошипел жрец, встряхивая лягающегося кендера, как волк трясет попавшуюся птицу. - Вот так: замри - и больно не будет. У меня тут письмецо для Золотого Полководца... Тихий голос жреца дышал смертью. -Вот оно! - Тас почувствовал, как грубая рука всовывает что-то в карман его курточки. - Передашь ей сегодня же вечером, да смотри, чтобы рядом никого не было. Усек?