Повелитель Драконов стоял на выступе скалы – внушительная фигура в рогатом драконьем шлеме и латах, повторявших узор чешуи синих драконов. Плащ его развевался и хлопал на стылом ветру. Повелитель с пристальным интересом разглядывал что-то на беспредельных плоских равнинах, раскинувшихся далеко внизу.

– Поди лучше погрейся в палатке, – сказал Скай, а про себя добавил: и меня отпусти поваляться в теплом пруду. – Ишь, какой ветер! Студит до костей. И что ты тут торчишь?

В самом деле, впору было предположить, что Повелитель составляет план битвы, предначертывая движение армий и удары драконьих стай. Однако в этом нынче не было нужды. Захват Тарсиса был предопределен давным-давно, и к тому же другим Повелителем, ибо в этих местах распоряжались алые драконы.

«Нам, синим, и нашему Повелителю хватает дел и на севере, – раздраженно думал Скай. – И вот поди же ты, мерзну здесь неизвестно зачем, и вместе со мной – целая стая синих драконов…»

Слегка повернув голову, он покосился на своих соплеменников, – те расправляли крылья спросонья и радовались теплому пару источников, отогревавшему озябшие сухожилия.

«Дурни!.. – фыркнул про себя Скай. – Все, чего им надо для счастья, – это взмах руки Повелителя, который бросит их в атаку. Озарять своими смертоносными молниями небеса, жечь города – вот и вся их жизнь. Они безоговорочно и слепо верят своему Повелителю. И, вообще говоря, правильно делают, – добавил про себя Скай. – Кто, скажите на милость, ведет нас от победы к победе и притом умудрился до сих пор не потерять ни одного дракона?.. Они предоставляют мне задавать все вопросы – ведь это я ношу Повелителя на своей спине, кому же, дескать, если не мне… Что ж, пускай будет так. Мы с Повелителем отлично понимаем друг друга…»

– У нас нет уважительной причины для посещения Тарсиса, – с полной откровенностью заговорил Скай. Он нисколько не страшился гнева Повелителя. В отличие от многих других драконов Кринна, которые неохотно и из-под палки служили своим всадникам – еще бы, ведь на самом-то деле правили именно они, драконы! – Скай повиновался Повелителю из уважения и любви. – Алые уж точно нам не обрадуются, – продолжал он. – Да мы там и не нужны. Этот мягкотелый город, столь странным образом притягивающий тебя, будет взят без труда. Войск там нет: они поддались на нашу уловку и выступили к границе…