Мальчишку вынудили сесть на трон, и, в действительности, он жалкая кукла, которой манипулирует Совет эльфов, ненавидящих все и вся, включая и род Сильванести. Гномы, видя растущую агрессивность эльфов и усиление власти Совета, опасаются нападения с их стороны и готовы наглухо запереться в своем горе. Соламнийские Рыцари заняты возведением укреплений, но не в преддверии вторжения рыцарей Тьмы, а в ожидании возможных атак эльфов. Рыцарей Паладайна поставили в известность о готовящемся захвате Ансалона, но те отказываются верить, что – как гласит поговорка – полосатая шкура тигра может измениться по воле ее хозяина. Соламнийцы по-прежнему убеждены, что зло обернется злом против самих себя. Такое случилось во времена Войн Копья, когда Повелительница Драконов Китиара вступила в схватку со своим же командиром Ариакасом. А черный маг, Рейстлин Маджере, предал их обоих. На этот раз такого не произойдет. Шансы Королевы Тьмы растут день ото дня. И теперь, – Вершитель сделал выразительную паузу, всматриваясь в лица собравшихся, – и теперь я вполне утвердился во мнении, что Такхизис свое возьмет.

– Ну, а Паладайн? А Мишакаль? Мы обратимся к ним за помощью, как делали это раньше. Они нас защитят, – попытался возразить Заступник, и многие согласно закивали.

– Как же в таком случае Паладайн позволил рыцарям Тьмы высадиться у нас на острове? – Голос Вершителя стал тверже.

– Что же он за нас не заступился?

– Вреда они нам не причинили, – напомнил Заступник.

– Все же, – с оттенком угрозы в голосе продолжал Вершитель, – боги, на чью защиту мы долгое время рассчитывали, боги добра, мало чем могут нам помочь.

Случившееся – тому подтверждение. Наше волшебство, их магия не отвели от нас беду. Настало время поискать более могущественное покровительство.

– И по всей вероятности, у тебя уже есть идеи на этот счет. Поведай их нам, – мрачно произнес Заступник.