Флинт стоял среди разгрома, всматриваясь в лицо эльфа-чужака.

- А я тебя знаю! - сказал он вдруг. - Танис, да ведь это же... Кружка, угодившая в голову, замертво уложила гнома на пол.

- Ой... - пискнул Тас.

Танис между тем слегка придушил северянина и оставил его без чувств валяться под столом. Подхватив Таса, он поставил его на пол и склонился над гномом, который, стеная, пытался подняться.

- Танис, этот эльф... - Флинт затряс головой и спросил: - Кто это меня?

- Вот тот здоровяк - видишь, лежит под столом! - немедля указал Тас. Танис выпрямился и повернулся к эльфу:

- Гилтанас?

Какое-то время тот молча смотрел на него, потом холодно произнес:

- Танталас. Я бы ни за что не признал тебя с этой бородой... Рога трубили все ближе.

- Великий Реоркс! - поднимаясь, простонал гном. - Надо сматываться! Скорее! Через черный ход...

- Черного хода больше нет! - Тика все еще не выпускала сковородку из рук.

- Верно, нет, - прозвучал голос из двери. - Вы - мои пленники.

Комнату залил яркий факельный свет. Спутники поневоле заслонили руками глаза, видя лишь черные тени хобгоблинов да кряжистый силуэт в дверях. Снаружи слышалось шлепанье ног; в окна и двери смотрело не менее сотни гоблинов. А те, что валялись под стойкой, постепенно приходили в себя и вылезали наружу, обнажая мечи и несытыми глазами поглядывая на друзей.

- Не глупи, Стурм! - крикнул Танис, останавливая рыцаря, уже готовившегося ринуться на гоблинов, постепенно бравших их в кольцо. - Мы сдаемся, - сказал полуэльф.

Стурм посмотрел на него с такой яростью, что Танис успел испугаться: а вдруг не послушается?

- Прошу тебя, Стурм, - добавил он тихо. - Поверь мне. Еще не время нам умирать.

Стурм помедлил, обводя взглядом толпу нечисти, набившейся в гостиницу. Они не подходили близко, опасаясь его меча, но рыцарь знал -стоит шевельнуться, и они сомнут их числом. "Не время умирать"?..