Это был отец Гора, почтенный Дук, глава племени.
- Великий Эрик! - произнес старик глубоким и звучным голосом. - Народ Элии приветствует тебя и благодарит за спасение его сынов и дочерей. Будь нашим сыном и располагай всем, что мы имеем.
- Спасибо, отец! - с чувством ответил Сергей.
- Народ Элии просит тебя, Эрик, остаться с ним навсегда.
- Отец, - проникновенно произнес Сергей, называя так старика с большой теплотой и радостью, - я не могу сказать тебе "да"! Там, на моей земле, меня ждут жена и дети. Я не могу их оставить совсем. Но я останусь здесь до тех пор, пока ненавистные вам и мне грязные пришельцы из чужого мира не будут уничтожены. В этом я тебе торжественно клянусь и выполню свою клятву, даже если мне придется остаться здесь навсегда, живым или мертвым!
Старик вновь приблизился к Сергею и ласково обнял его. Так они стояли с минуту под радостные и приветливые крики столпившихся вокруг элиан. Затем старик осторожно высвободился из объятий и жестом обратил внимание Сергея на привезенные тюки. Часть их уже успели распаковать. Здесь была одежда, ткани, утварь.
- Это должно хватить вам на первое время, - произнес Дук. - Затем мы пришлем еще. Но, - продолжал он, - мы ждем тебя вскоре у себя дома.
- Я непременно, как только позволят дела здесь, приеду.
- Пойдем, я покажу тебе еще кое-что, - предложил Дук и направился через площадь за пределы поселка. Сергей с Гором и частью элиан последовал за ним.