- Из-под Курска!

- Вот как? Выходит, мы почти соседи. Я сам родом из-под Орла.

- Ну, тогда нам легче договориться. Мы с вами земляки, - пошутил генерал.

- О чем? Я вас внимательно слушаю.

- Вы понимаете, что суд не мог вам вынести оправдательный приговор?

- Вполне!

- Значит, приговор вас устраивает?

- Почему вы это спрашиваете?

- Мы не могли выполнить ваши условия полностью.

- Какие условия? - ничего не понимая, спросил Сергей.

- Вы освободите членов Верховного суда и Генерального прокурора. Их похищение может вызвать далеко идущие последствия как для правительства, так и для общей структуры управления.

- Может быть, вы мне объясните? Я ничего не понимаю.

- Как, разве вы ничего об этом не знали? Сегодня ночью из своих домов похищены все члены Верховного суда в полном составе, Генеральный прокурор и федеральный министр юстиции. Вот, - он протянул ему лист бумаги, - мы получили письмо, в котором требуют вашего освобождения в обмен на заложников.

- Что за чертовщина?! - возмутился Сергей, беря в руки записку. Это было письмо, написанное почерком Владимира.

- Так вы ничего не знали? - повторил свой вопрос генерал.

- Клянусь вам! Меня это сильно огорчает. - Он протянул генералу письмо. Я думал, что суд сам, без давления, пришел к такому заключению. Теперь же...

- Вы правы и не правы. Я сейчас вам объясню. Приговор, который вам вынесли, обсужден раньше, до похищения. Имелись, правда, возражения со стороны прокурора... который собирался писать протест. В общем, все получилось как-то... - он замялся. - Словом, мы ждем, чтобы заложников освободили.

- Заявляю вам, что я не имею к их похищению никакого отношения. Но уверен, что заложники уже дома, поскольку вы объявили по радио и телевидению о приговоре. Попробуйте проверить. - Сергей снял трубку телефонного аппарата и протянул ее генералу. Тот позвонил.