Некоторое время мы идем молча. Предложение Тейга не выходит у меня из головы. Однако я не могу сосредоточенно думать о нем. Я знаю, что ответ – нет, но я не могу объяснить, почему нет. Я не могу найти оправдание, и мне не особенно хочется искать его сейчас. Этот вопрос надо будет решить как-нибудь позже. Я откладываю его в память и переключаюсь обратно к происходящему.

– Совсем забыл! Как там Илимандра? – интересуется Тейг.

– Все хорошо, – просто отвечаю я.

Вот оно! Ильма! Если я полечу с Тейгом, то вынужден буду оставить ее. Чувствую себя пока еще не готовым к расставанию, пусть и недолгому. Да и Ильма, как она будет без меня? Теперь я удовлетворен, что хотя бы на этот вопрос нашелся ответ, и не приходится долго упражнять свой мозг. В последнее время это дается мне с трудом – мысли текут сами, не поддаваясь контролю.

– Она все еще рисует? – спрашивает Тейг.

– Как? Ты разве знаешь, что она рисовала?

Действительно, странно, что Тейгу это известно. Впрочем, он принадлежит к тем людям, которые знают все, что можно узнать, и многое из того, что нельзя.

И все же есть вещи, которые он никогда не узнает – до тех пор, пока ему не придется ощутить их на себе.

– Я помню, как она пыталась, и у нее неплохо получалось.

– Сейчас она заканчивает свою новую картину.

– Вот как? Можно мне будет на нее посмотреть?

– Видишь ли, это маловероятно, чтобы картина была дописана сегодня. А Ильма не любит показывать незавершенные работы.

– Ильма… – задумчиво произносит Тейг. Интересно, что он хотел этим сказать?

– Ну ладно, Тейг. О нас ты все знаешь. А сам чем сейчас занимаешься?

Тейг вдруг хватается за голову.

– Черт меня дери, Ихер! Я ведь еще ничего не сказал!

– Интересно, чего это такого ты не сказал?

На самом деле мне интересно другое – действительно ли Тейг забыл это сказать, или он тянул до последнего момента, то ли желая скрыть, то ли желая обыграть это таким образом?