— Аг, — перебил я его. — Ты думаешь, Аг…

Эрцог вздохнул. Ему было неудобно так быстро переходить на "ты", или его ещё что-то напрягало?*

— Ты думаешь, — решился он, — эскорт они предложили, чтобы захватить по-тихому?

— Мне так показалось, — я поднял два пальца, чтобы нам принесли еще коктейль. — Будь дело в беспорядках, они бы действовали официально. Обратились бы ко мне через посла

________________________________________________________________________

* (Я не знал тогда, что ледяные аристократы общения на "вы" не употребляют вообще, и Энек с трудом подбирал необходимые в стандартном языке формы. Ему было жутко неудобно говорить мне это "вы", словно бы он унижал им и себя, и меня. Тем не менее эрцог мужественно давился чужими языковыми формами, а я принимал его лингвистические муки за смущение).

Экзотики, например. Ведь здесь же должен быть посол? — я взял бокал и пригубил.

Эрцог потер холеными пальцами виски.

— Да… Как я сразу не подумал? Но он может находиться сейчас на любой из лун… Да и планет у этой звезды хватает. Пусть они почти не заселены… Беспамятные боги! Пока мы в полете, я даже позвонить ему не могу.

— У тебя сетевой планетарный? — с телефоном я Энеку мог помочь легко.

Эрцог достал дорогущую перенастраивающуюся модель. Стоила она… И тем не менее мое запястье охватывало устройство на порядок круче. Правда, досталось оно мне за госсчет.

— Красивая вещь, — сказал я без сожаления. — Но в следующий раз бери что-нибудь из общих систем связи, — и я щелчком активировал браслет. — Давай код.

Эрцог с уважением посмотрел на меня (не на браслет). Я ввел номер. Красненький огонек показывал, что вызов пошел… Но соединения не было даже с автоответчиком.

Мы переглянулись.

— Вот и всё, Аг, — сказал эрцог. — Теперь уже нет сомнений, что я влип.