Сел "в последний раз", расслабился оттого, что денег нет, и вдруг…выиграл. А потом еще раз выиграл. А потом вообще выиграл не "на круг" со своей командой, а один, когда все "свои" уже вылетели. И я понял, что научился играть. Вернее, в башке у меня что-то переключилось таким образом, что я перестал "играть" в стратегию, а начал ею жить. Ну и понятно, что играть в вахреж мне теперь стало гораздо интересней.

И со мной, видно, тоже стало неплохо. По крайней мере, Веймс, Кэроль и иже с ними, что поначалу подсмеивались, стали всё чаще звать в игру и даже подсаживались теперь в столовой, чтобы перекинуться парой фраз, это ко мне-то, к птенцу неоперившемуся.

И…кому не помню, но пришла в чью-то больную голову красивая мысль. Разделить всю обслугу верхней палубы на "своих" и "чужих" и устроить что-то вроде чемпионата по вахрежу. А потом, кто победит, — сразиться с нижней палубой. Там, говорили настройщики, тоже вовсю играют в вахреж.

Ну… мы и схлестнулись.

Настоящая гаросская колода была одна, а потому решили играть четверо на четверо. И пока одна "своя" четверка играла, полпалубы болело за нее, а вторая половина крысилась.

Счет вели не только по победам, но и по количеству захваченных галактик. В конце концов в финал вышла-таки наша четверка — я, Вэймс, Кэроль и Ламас (настройщик наш). И тем же вечером мы направили зашифрованную петицию на нижнюю палубу. Могли бы, конечно, через настройщиков передать, но больно тихо всю эту неделю вело себя начальство, ребята и оборзели.

На нижней палубе такого отбора, как у нас, конечно, не было, но техники посовещались и написали, что выставят четырех своих.

Играть решили "по грязной" связи, так называют на армейском жаргоне внутреннюю связь корабля. "Грязная" она потому, что в любой момент в неё могут просочиться капитан или навигатор.

Однако вариантов больше не нашлось. Наша верхняя оружейная палуба практически не соприкасается с технической, где живет обслуга двигателей. Мы вниз вообще не спускаемся, к нам свободно поднимаются только настройщики. Для остального техперсонала — вход "наверх" — только по пропуску. Предполагается, что "стрелки" для "технарей" что-то вроде небожителей, но на деле от нижней палубы зависит так много, что отношения между "верхом" и "низом" сугубо дружеские. И обеим палубам за нарушение субординации регулярно влетает.