Среди технических характеристик, указываемых обычно производителем, стоит обратить внимание прежде всего на выходную мощность. Порядочные компании, как правило, приводят данные о мощности RMS (root mean square, среднеквадратичная взвешенная), то есть мощности, при которой колонка способна работать без физических повреждений с реальным музыкальным сигналом в течение одного часа.

Чтобы оценить значение этого параметра, скажу, что, к примеру, стереопары с выходной мощностью 2х8 Вт более чем достаточно, чтобы громко слушать музыку, сидя перед монитором, а пары мощностью 2х25 Вт хватает, чтобы очень громко слушать музыку в комнате площадью около пятнадцати квадратных метров.

Непорядочные компании могут указывать мощность PMPO (peak music power output - пиковая музыкальная мощность), что означает максимально возможный уровень сигнала, который способна выдержать колонка в течение двух секунд. Этот показатель может достигать нескольких тысяч ватт, но он не позволяет составить объективное представление о возможностях аппарата, поскольку, во-первых, не существует общепринятой методики его измерения, а во-вторых, потребителя интересуют эксплуатационные особенности продукта, а не его поведение в экстремальных ситуациях, после которых он выйдет из строя. Видите на коробке тысячи ватт? Проходите мимо, производитель держит вас за дурачка.

Строго говоря, существует и ещё один, "лабораторный" показатель мощности- DIN, означающий мощность, при которой система может работать в течение длительного времени без физических повреждений с сигналом "розового шума". Показатели мощности DIN примерно на четверть меньше показателей мощности RMS, но мощность DIN практически никогда не указывается производителями мультимедийной акустики.

Соотношение "сигнал/шум" позволяет оценить качество встроенного усилителя мощности, то есть то, насколько сильно шумит усилитель по сравнению с полезным сигналом. Минимально допустимое значение для более-менее приличной акустики составляет 75 дБ, для высококачественных моделей, приближающихся к классу Hi-Fi, - не менее 90 дБ.