Голографический проектор, включенный Неоо'оттой из командной рубки, уже работал на всю мощность: в центре каюты пульсировал столб молочно-белого света, по которому сверху вниз пробегали серовато-черные полосы помех.

Я расстегнул застежку, скрепляющую плащ-накидку и отшвырнул ее на кровать, потом активировал коммуникационный кристалл. В этот момент коммуникатор загудел, а полосы-помехи бесследно исчезли.

- Х'хиар, "Буксреда Килрач" на требуемой позиции, канал связи открыт, зафиксирован и полностью очищен от рассеивания. Разрешите начать передачу?

- Разрешаю, - я встал так, чтобы сканирующее устройство могло передать мое голографическое изображения в Имперский дворец, и приосанился. Начинайте передачу.

Негромкий гудок сигнализировал, что проектор напрямую подключился к главному передатчику "Буксреда Килрач". Голографическое поле резко потемнело, затем стало прозрачным, и на его месте возникла фигура моего отца. Я подождал, пока его очертания приобрели четкость, после чего опустился на колено, склонил голову и вытянул вперед левую руку ладонью вниз, прижав правую к области сердца.

- Приветствую Вас, Руал. Долгих и счастливых годов Империи.

- Служите достойно Империи, и она не забудет о вас, - голос Руала звучал четко, словно нас разделяло метра два-три, а не многие световые Обороты. - Можешь встать, Х'хиар.

Я так и сделал, одновременно рассматривая изображение отца. Он изменился мало: прибавилось седины в шерсти на голове, сутулости, усталости в глазах, но в каждом движении читалась непоколебимая уверенность и отпечаток огромной власти лежащей на нем. Руал носил черный костюм, единственным украшениями на котором были вышитый серебряными нитями герб Имперского Клана и платиновый браслет в форме горропы, охватившей лапами правое запястье.

- Я рад Вас видеть, Руал, - я сложил руки за спиной, выпрямившись перед отцом, - хотя Ваш вызов и застал меня врасплох. Что-то случилось на Зорас'стриа?