— Ну что, готов на подвиги ради любимой девушки? — эльф, казалось, снова прочитал мысли Игоря.

— Готов, — с улыбкой проговорил Игорь. — Если мне попадётся дракон или великан, я легко справлюсь с ним!

— А с ветряными мельницами сразиться не хочешь? — насмешливо спросил эльф.

— То есть? — Игорь поднял на него недоуменный взгляд.

— Был такой Дон-Кихот, он тоже хотел сражаться с великанами и драконами, но ему попадались исключительно ветряные мельницы…

— Хватит наезжать, — недовольно буркнул Игорь и замолчал, пристыженный.

Что ж, пусть это ему будет уроком — как говорится в рекламе, «иногда лучше жевать, чем говорить»…

Игорь обиженно отошёл в сторону, положил ладонь на гладкий ствол молодого тополя. С веток искрящимся роем посыпал снег, оседая на лицо Игоря. Он смахнул ладонью с лица снег — ещё не хватало, чтобы подумали, что это слезинки.

— Да ты не обижайся, — примирительно сказал эльф, подходя к Игорю.

— Да я и не обижаюсь, — тем же тоном ответил Игорь.

— Тогда пошли на рынок.

— Зачем? — Игорь повернулся к эльфу.

— Покупать Единорога, — буднично ответил Эрлиар.

— А разве единорога можно купить? — совсем опешил Игорь.

— Купить можно все, были бы деньги, — обыденно ответил эльф, и простота его слов поразила Игоря в самое сердце.

— У меня с собой всего пятьсот рублей, — Игорь, не понимая, зачем он это делает, достал деньги, пять сотенных бумажек, из внутреннего кармана куртки. — Хватит?

— Маловато будет…

— Но… у меня больше нет… — Игорь обессиленно развёл в стороны руками.

— На месте разберёмся. Пошли…

Аллея привела их к воротам парка. Ворота ничем не отличались от тех, которые существовали в родном мире Игоря, и в его душу закралось сомнение:

а не разыгрывают ли его? Что он знает об этом… эльфе? Он даже не знает, точно ли это эльф, или какой-нибудь жулик.