- Кот? И кот ее освободил?
- Нет. Просто именно в тот момент треснул Круг.
- Да уж. Это явление не прошло мимо моего внимания.
- Драконообразная тварь вырвала ее из наших лап и утащила в свою Твердыню на неприступной горе, доступную только летучим существам! Мы отправились в Ножвилль нанять вивернов и обнаружили там отряд рыцарей, выехавший на поиски Аландры. Отряд под предводительством ни больше, ни меньше как сэра Годфри Пинкхэма и того кривобокого мужлана, с которым мы уже встречались. И вот еще что, о, Властитель! У него было Перо, Что Сильнее Шпаги! Они сбежали на вивернах к Твердыне спасать Аландру. И вот мы вернулись домой с пустыми руками и повинными головами! Ждем кары!
- Проклятие! - вскричал Хырц, застучав подошвами сандалий по каменному полу. - Нет сомнения - она уже у них!
- Неопровержимо верно, ваше величество.
- Нет у меня лишних сил и времени вас карать. Аландра, моя королева, должна быть найдена!
Норхи встали с колен и отдали монарху честь:
- Да, ваше величество.
- Мои миньоны, мои шпионы уже прочесывают местность в поисках ее величества. - Глаза Хырца снова сощурились, и он подался вперед, перейдя на хриплый шепот: - Но что это за уродливый герой, дурак, смерд, который нагнал на вас такого страху?
- О, Властитель, - молвил Гробонос, вновь преклоняя колени. - Он поистине несравненно ужасен. Он, ваше величество, больше не горбат и не уродлив. Он меняется... и его сходство...
- Сходство? - рявкнул Хырц. - С кем - сходство?
- Известны ли вам, ваше величество, легенды народа норхов?
- Что вы происходите от падших ангелов, которым ад заменили ссылкой в наши места... да. Но при чем тут леди Аландра?
- Есть история о другом падшем ангеле... ангеле, которого вышвырнули из небесных сфер по гнусной ошибке... то был херувим, ваше величество, и звали его Ласло. Портреты этого Ласло есть в наших Священных Золотарях. Этот человек, этот смерд, этот бывший горбун все больше и больше становится похож на наши портреты Ласло. Он наделен Силой, ваше величество. Мы оба ее почувствовали. Он из тех, с кем надо считаться.