– Надо бы поблагодарить Книгу, – сказал старший, сложив руки на груди. – Она отлично поработала.

– Да, отец, я позабочусь об этом.

– Еще бы, – усмехнулся отец.

Он посмотрел на сына, но было заметно, что думал о чем-то своем.

– Позволь еще раз глянуть на нее?

Сын снял с шеи цепочку и передал отцу.

– Она хороша. Даже не думал, что в этой глуши бывают такие.

– Она просто бесподобна, отец!

На диске медальона мерцала картинка: девушка с каким-то массивным предметом идет по дороге.

– Что это у нее в руке?

– Это ее вещи, отец.

– А зачем они ей?

– Она хочет взять кое-что с собой.

– Ее воля – закон, – пожал плечами отец.

– Ну что ж, мне пора! – сказал сын с нетерпением.

– Давай, отправляйся. Видно, у нас на роду писано жениться в походе.

Сын удалился и от армады отделилось небольшое облако. Оно устремилось вниз, почти мгновенно достигнув поверхности планеты.

– Адъютант! – позвал старший. Рядом с ним тут же выросла фигура офицера.

– Разведывательной эскадре прикрывать принца и его невесту! И пусть церемониймейстер подготовит апартаменты для гостьи.

Адъютант кивнул, и уже было удалился, когда старший поднял руку:

– И еще, – он посмотрел вверх, оглядывая призрачные своды над мостиком, – мрачновато здесь, добавьте света в каютах.

6

Настя шла по улице, не замечая, что пилот разгадал ее хитрость. Он прекратил преследование пустой иномарки и повел вертолет обратно. Но она ничего уже не видела и не слышала, чувствуя, как с каждой секундой все невесомей становятся ее шаги и настанет момент, когда она больше уже не коснется земли ногами.