- Это я, Лен, я!

Он смотрел, не узнавая.

- Да очнись же!

- Идиот! Кр-ретин! - прокаркал он едва слышно. - Ты знаешь, чем р-рискуешь?

И, не выдержав, зарыдал. На меня обрушился поток бессвязных слов:

- Др-руг мой... А я-то думал... Пр-рости меня... Не отвер-рнулся... Др-руг...

- Молчи и слушай! - прервал я его излияния, а затем рассказал о своей незавидной роли, утаив, однако, причину "поломки" мультиимпьютера: нужно было выяснить, что представляет собой Лен как импьютерщик, - стоит ли на него рассчитывать или лучше действовать в одиночку.

К моему разочарованию и великой радости, он легко распознал уловку, но не обиделся, а даже похвалил:

- Умно придумано. Только можно еще умнее. Вот так... Предо мной был прежний Лен-инструктор, и я с восхищением внимал каждому его слову.

С этого часа заключенный 3.138.795 (лагерное "имя" Лена) поступил в мое полное распоряжение. Целый месяц (всего лишь месяц!) мы не расставались.

- Как ты угодил сюда? - спросил я его, когда план действий был составлен.

- Донесла эта... - он грязно выругался. - Думаешь, почему ее не взяли? А ведь должны были взять: жена вр-рага Галактики.

- Неужели донесла? Зачем?

- Чтобы от меня избавиться. Я сболтнул при ней, что наш строй лжив и лицемерен. Она ухитрилась записать мои слова на микромнем. Еще добавила от себя, и кроме измены родине мне влепили шпионаж в пользу Лир-ры, генетическую диверсию. Ведь я лир-риец. Поганый лир-риец...

- Перестань!

- Жаль Анну и сына, тяжело ему будет в жизни.

- А Поль?

- Что Поль? Она такая баба, что любого... Переспал бы с ней р-разок, понял бы!

- Значит, Поля оправдываешь?

- Не то чтобы оправдываю, но отношусь с пониманием.

- Неужели мог бы поступить как он?

- Не знаю... Пр-раво, не знаю... Все может быть.

Больше мы к этому не возвращались...