В этот день я сначала выиграл в игорном доме семьсот долларов, и мое настроение значительно улучшилось. Но потом я проиграл тысячу и еще пятьдесят долларов сверху и в результате поднялся из-за стола куда более легким, чем садился за него. На сегодня, решил я, хватит. Но было еще не слишком поздно, и мне не хотелось возвращаться к себе с пустыми карманами. Впрочем, у меня оставалась одна вещь, которой я до сих пор не придавал особого значения, но мне хотелось показать ее Санчесу. И я спросил, нельзя ли мне видеть его.
– Можно, – последовал ответ. – Только оставьте свой револьвер здесь.
Я отдал свой «кольт» охраннику, после чего он быстро обыскал меня, чтобы убедиться, нет ли у меня при себе другого оружия. Санчес сидел у себя в крохотном кабинете и курил трубку; большой бледный мотылек увивался вокруг лампы. Человек, потерявший сына, поднял на меня глаза.
– А, сеньор Стил! Чем обязан?
Вот как, он уже знал мое имя…
– Я видел, как вы играли, – продолжал Санчес. – Вы оставили у меня довольно крупную сумму, но при этом вели себя безупречно. Некоторые джентльмены, знаете ли, не любят расставаться с деньгами…
– Мне кажется, я даже знаю таких, – заметил я.
– Вот-вот! – Он засмеялся и тряхнул головой. – Так что я могу для вас сделать, сеньор?
– Я бы хотел знать, – спросил я, – сколько может стоить такая вещь?
Он взял то, что я ему протянул, и с любопытством осмотрел.
– Вы хотите денег под это?
– Да. Видите ли, я проиграл больше, чем следует, но мне хотелось бы продолжить игру.