О чем это она? Какая-такая проблема? Я покосился на Нике.

- Она здесь потому, что мой брат замешан, - пояснила Алике. - Они же помолвлены, вот Нике и беспокоится.

В каком жестоком мире мы живем! Красотки вроде Нике гибнут в расцвете юности из-за таких типов, как Тай Вейдер! Мне хватило одного взгляда, чтобы понять: предстоящее бракосочетание не слишком-то радует милашку Нике.

- Так и есть, - подтвердил Покойник. - Но она не хочет расстраивать родителей, которые сговорились поженить их двадцать лет назад. Церемония уже не раз откладывалась, но теперь все уловки исчерпаны и отсрочек больше не будет.

- А Тинни? - спросил я у Алике.

- Тинни - моя подруга, Гаррет. Она пришла поддержать меня в трудную минуту.

- Прояви мудрость, Гаррет, уйми свою любознательность.

Я прожил с Его Высокомудрием так долго, что приучился находить рациональное зерно даже в его брюзжании. На сей раз он милостиво изволил указать, что малая птаха в руках лучше большой в небе и что дареному коню в зубы не смотрят. Тинни здесь, в моем доме, и этого достаточно.

- Так в чем проблема-то, Алике? Может, изложишь все по порядку? И пожалуйста, постарайся, не упускать подробностей.

- Ладно. Наша проблема - "Клич".

Я вздохнул.

Признаться, я ожидал чего-то подобного. Зуб даю, накличем мы на себя беду - если уже не накликали. Или не накличили?

Глава 4

- Чем они занимаются? - спросил я. - Вымогательством? У вас много денег, а у нас крепкие кулаки?

- Тинни говорит, это называется "крышей". Я поглядел на рыженькую. Что-то она вдруг присмирела, будто воды в рот набрала. Это на нее не похоже...

- К дядюшке тоже подкатывались, - сообщила она и хищно усмехнулась.

Н-да... Мне как-то довелось работать с ее дядюшкой. Уиллард Тейт - на диво крепкий старый хрыч, вдобавок у него куча родичей, готовых исполнить любую его просьбу. Я бы такому типу угрожать не стал.