В действительности ей должно быть за пятьдесят, но перед Аланом стояла очень красивая женщина, которой вряд ли можно было дать больше тридцати пяти. Лора Тарг являлась живой иллюстрацией того, на что способна современная пластическая хирургия в содружестве с большими и очень большими деньгами. Единственное, в чем он не ошибся, это ее глаза: они были даже не ледяными, а промороженными до самого дна. Стоило лишь раз взглянуть в них, чтобы понять: их обладательница намного опаснее вайры — смертельно ядовитой пустынной змеи.

— Здравствуйте, леди Тарг, — приветствовал ее Алан, почтительно, но без подобострастия. — Я очень благодарен вам за то, что вы согласились принять меня.

— Не за что, Алан, не за что, — любезно откликнулась Железная леди, жестом предлагая ему садиться. — Знаете, слышала о вас много хорошего, как от вашего шефа — Лонга, так и от Дэйна Мора.

Что касалось Лонга, Алан сильно сомневался: не в его обычаях было расхваливать подчиненных перед высоким начальством. Но он не счел уместным озвучивать свои соображения на этот счет.

— Я очень польщен.

— Кроме того, — продолжала леди Тарг, — на меня произвели большое впечатление ваши местные… изыскания на тему падения прибылей филиала. Да, да, не удивляйтесь, я наблюдала за вами с самого начала. Мне понравились ваши настойчивость, ум и лояльность фирме. Вы совершенно правы в том, что это — внутреннее дело «Карата», и мы разберемся с ним сами. Насколько я поняла, у вас есть ко мне просьба?

— Да, миледи. Если это возможно, я хотел бы работать в штате лейдского филиала.

— Иными словами, вы хотите остаться жить в Лейде?

— Совершенно верно. А также перевезти сюда мою жену Шейлу. Она…

— Я знакома с вашим досье, — прервала его Железная леди, — Не скрою: вы как специалист весьма интересны нам. Наш местный филиал нуждается в кадровом усилении… и некотором обновлении. Так что, с вашим переводом сюда, как и с оформлением спецудостоверения для жены не возникнет никаких проблем… если только вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО этого хотите.