Свет в салоне плавно умерил яркость. Покрытый толстым ковром пол и полумрак распологали ко сну, вдобавок Тектор немного устал. Он со вздохом откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

–Стикс?

Тектор подскочил от неожиданности.

–Что?

–Стикса не желаешь?

Приземистый белый сарк протягивал Тектору поднос с напитком. Инженер тяжело вздохнул.

–Я же спал.

–Прости.

–Уже поздно. Сколько времени прошло после старта?

Сарк фыркнул.

–Двадцать минут. Лететь ещё час, так что не отказывайся.

Улыбнувшись, Тектор взял с подноса пиалу.

–Спасибо.

Сарк ушёл. Медленно потягивая приятный напиток, Тектор смотрел в иллюминатор.

За стеклом на громадной скорости проносились мрачные скалы. Изредка виднелись одинокие огоньки, время от времени словно метеоры вспыхивали искры энерговодов магнитки. Тьма владела миром, и лишь на миг её раздвигала светящаяся стрела поезда.

В салоне царила тишина. Большинство пассажиров спали, расчитывая отдохнуть за время вынужденного бездействия. Тектор уже собрался было последовать их примеру, когда до его сознания дошёл простейший факт, и Тектор едва не вскрикнул от изумления.

«Район падения полностью уничтожен» – сказал диктор. «Отряд на вездеходах был вынужден повернуть назад»

А он сидит в комфортабельном салоне магнитоплана, и намеревается поглядеть на место катастрофы. Катастрофы, которая тем не менее пощадила тонкий волосок монорельса, тянувшийся сквозь темноту северных равнин.

Тектор задумался. Значит, катастрофа не имеет никакого отношения к разрыву связи между Аретисом и Дигситом. Кто-то решил воспользоваться предлогом... Он вздохнул. Мало саркам неприятностей с природой, так ещё и эти ренегаты... От нечего делать инженер стал вспоминать всё, что знал о ренегатах.