–Пробоина! – крик ударил по нервам, словно хлыст из вольфрамовой проволоки. Тектор вскочил из-за стола. Так. Первое – соблюдать спокойствие. Инженер стремительно подошёл к телекому.

–Отсек 17, течи нет.

–Немедленно одеть скафандры! – загрохотали динамики. – Эвакуация корабля! Немедленно!

Тектор бросился к шкафу. С тихим шелестом раздвинулись двери, на руки инженера упал серебристый космический комбинезон.

«Левую руку, правую ногу, хвост, правую руку, голову, левую ногу, застегнуть...» – баллончик со сжатым воздухом продувал скафандр изнутри, облегчая процесс надевания. Тектор застегнул комбинезон и схватил с полки шлем. Одеть, защёлкнуть, опустить забрало. Правая рука уже вынимала из шкафа баллончик с жидким кислородом. Запас на два часа.

–Отсек 17, скафандр надет, – проговорил Тектор. Сквозь шлем ответ прозвучал глухо:

–Отсек 17, третья капсула!

В коридоре ровно горели лампы дневного света. Тектор бежал по металлической палубе, припоминая инструкции.

«Спасательные капсулы предназначены для семи сарков в скафандрах. Каждая капсула может выдерживать давление до 100 атмосфер... Декомпрессия не требуется...»

Первая!

«Эвакуация должна присходить в полном порядке, без следов паники или...»

Вторая!

«Помните, мест достаточно для всех, никто не останется на гибнущем корабле...»

Третья! Тектор ожесточённо дёрнул на себя люк. Не открывается. Он потянул изо всех сил – безуспешно. Попытался провернуть штурвал гермозамка. Его заклинило. Тектор вздохнул.

«Спокойно...»

Он подбежал к телекому.

–Рубка, это Тектор! Люк в третью капсулу заклинило!

Молчание.

–Отвечайте!

Молчание. Тектор вернулся к люку.

«Думать!»

Осмотрел штурвал. Попытался повернуть его в одну сторону, затем в другую. Зашипел и сорвал с пояса алмазную дископилу.