Стыдоба!

"Он меня опозорил! - с гневом думала императрица. - Какой позор! Что люди скажут, если узнают?! Ему это так даром не пройдет! Уже захрапел, подлец! Кинжал! Убью! Где кинжал?! А этот телохранитель?! Он уже больше месяца охраняет меня, а еще ни разу не вытащил свой природный обнаженный меч! Убью!"

Кинжала под рукой не оказалось, и это хорошо, потому что императрица, одумавшись, решила отомстить за свой позор чужими руками. Она бесшумно выскользнула из постели, подмылась и ушла в свои покои, где долго не могла заснуть.

"Спокойно, спокойно, спокойненько, - уговаривала себя Генофонда. Считай комаров. Один комар, два комара, три комара, стая комаров... Утро вечера мудренее".

Утром императрица облачилась в свой брезентовый балахон и, не надевая паранджи, дернула колокольчик и вызвала Бел Амора.

Телохранитель тут же явился и потерял дар речи, - ведь ночью он смотрел на императрицу с тыла, а теперь впервые видел лицо сохраняемого объекта. Это лицо было прекрасней всех женских лиц на свете (о мужских харях и говорить нечего!). Глазки, губки, носик, шейка - рафаэлева мадонна! Особенно хорош был подбородочек с соблазнительной ямочкой, - так бы и облизал.

- Ну, что уставился? - спросила Генофонда.

Бел Амор облизнул пересохшие губы.

- Посмотрел? Хорошо посмотрел?

Бел Амор вдруг с ужасом понял, что императрица вчера вечером видела его за дверью.

- Насмотрелся? - повысила голос Генофонда. - Теперь перед тобой два пути - на выбор. Или ты возьмешь кинжал и убьешь Карданвала, - можно и калибр 97,12, чтобы меньше мучился, - а потом возьмешь меня в жены и станешь императором оборваров - тогда ты сможешь каждый день не из-за двери разглядывать то, что тебе так нравится; или я сейчас пойду к Карданвалу, соблазнившему тебя на эту непристойность, и тогда умрешь ты, мой позор должен быть смыт кровью одного из вас.