Последние три месяца капитан Клов жил в гостинице «Сакура» возле Северного вокзала. Это было не слишком презентабельное на вид заведение (хозяева экономили на мемах), темное и унылое, но вполне приличное.

Клов посетил свой номер ненадолго, лишь затем, чтобы принять душ. Перед тем, как снова покинуть квартиру, он надел мундир космодесантника, который носил для конспирации — серый плащ-кимоно и хакаму серебристого цвета, позаботившись о том, чтобы узел пояса точно совпадал с точкой энергии — танденом. Затем проверил свой двадцатизарядный плазменный пистолет и сунул его в кобуру. На рукояти пистолета был выгравирован Святый Крест с тремя священными истинами на верхней и боковых перекладинах — «Верую в Сына Божия. Верую в дхарму. Верую в Церковь».

Стоя у окна и поправляя хакаму, Клов окликнул своего персонального робота:

— Эй, Панч!

— Что, босс? — мгновенно отозвался робот.

— Ты должен быть настоящим полиглотом. Что такое «эго сум»?

— Эго сум? — Панч нахмурил свой гладкий лоб. — Это на латыни. Означает «я существую».

— Я существую, — повторил Клов задумчиво. — Что такое латынь?

— Мертвый язык. Люди перестали говорить на нем за много веков до эвакуации. «Ego sum» — это слова Бога, обращенные к дневнему пророку Моисею. В книге «Исход», в третьей главе…

— Достаточно, — оборвал его Клов.

— Как скажете, босс. — Складки на лбу робота расправились. — Что-то еще?

— Да. Когда вернусь домой, напомни мне, чтобы я прочистил тебе мозги.

— Босс, мои «мозги» — вершина достижений человеческой мысли, — сказал робот. — И они совершенно не нуждаются в чистке.