Сейчас, когда оно сидело в портфеле плотно закрытое, я чувствовал себя лучше. Мы ехали поздно вечером и вагон был почти пуст. Я мог говорить свободно: ближайший пассажир спал в четырех лавках от меня.

– Сейчас тебе лучше, – сказало оно.

– О да, намного.

– Прости, я брал слишком много твоей энергии. Это мне нужно для роста.

– Я понял. А сейчас ты не растешь?

– Это металлическая арматура внутри портфеля. Она меня экранирует. Я хочу объяснить.

– Валяй, – ответил я.

– Это все для вашего блага, – сказало оно. – Я был послан на землю, чтобы спасти вас. Впрочем, спасти – не совсем то слово. Вы так прочно устроены, что всегда сможете выкарабкаться сами. Я был послан на землю, чтобы подтолкнуть ваше развитие.

– А в чем моя миссия?

– Охрана. Пройдет еще около двух лет и я внешне стану неотличим от человека, хотя сейчас в это трудно поверить.

– Охрана от кого?

– Я слаб. Я могу очень много по сравнению с человеком, но физически я слаб.

Это как охотник и слон: самый глупый слон имеет шанс убить самого умного охотника просто потому, что он сильнее физически.

– Кто-то захочет на тебя напасть?

– Люди алчны, а за меня дадут большие деньги. Поэтому за мной и за такими как я идет охота. Я не первый. Уже было больше трехсот попыток за последние двенадцать лет.

– И что?

– Никто из них не вырос.

– Веселая новость.

– Я говорю это, чтобы дать тебе выбор. Сейчас ты можешь отказаться, можешь просто выбросить меня из поезда и я исчезну. Сделай это сейчас, пока я не стал слишком опасен. Или останься со мной до конца.