- Сейчас иду.

- Этот Бродус жуткий зануда,- вполголоса заговорил Симеон.- Дашь ему волю - задержит тебя на час.

Бродус стоял в передней возле камина, грея руки. Возле него топтался небольшого роста лысоголовый человечек, в котором Найл признал члена Совета от Диры. Когда Найл спустился, оба застыли в почтительном поклоне. Бродус тихо сиял, очевидно, неимоверно довольный своей персоной.

- Господин правитель, я сделал открытие чрезвычайной важности.

- Насчет убийц Скорбо?

- Да, господин правитель. Я выяснил, где они скрывались.

- Отлично! Где?

- Дом в квартале рабов.

Найл поглядел на лысого коротышку, неловко переминающегося с ноги на ногу; Найл помнил его как одного из самых немногословных членов Совета.

- А что твой коллега?

- Ах, да, Фергус...- протянул Бродус скучливо.- Ты помнишь советника Фергуса?

- Разумеется.- Лысоголовый неуклюже поклонился.- А какую роль в этом открытии играли вы, советник?

- Я... п-провел вечер и ночь в квартале рабов, спрашивал о незнакомцах.- У коротышки был небольшой дефект речи, и это вгоняло его в краску, даже лысая макушка рдела, когда он говорил. - Т-там запомнили троих мужчин и женщину, живших в доме возле реки. Дверь была з-заперта, но мне удалось взломать замок. В д-доме было пусто...

- Иначе и быть не могло,- кивнул Найл.

- Но можно б-было определить, что там жило несколько ч-человек. И они не были рабами.

- Как вы это определили?

- У них было слишком м-много одежды. У рабов, в основном, к-кроме своего рубища, ничего нет.

Было видно, что коротышка и рассудителен, и сметлив. Тут Бродус, определенно изнывавший от ревности к коллеге, торопливо перебил:

- Все наверняка было спланировано очень тщательно. Они выбрали дом возле реки, зная, что рабы боятся крыс. Я специально выезжал на место и уверен, что эти люди не были рабами.