- Вам не приходилось заниматься планерным спортом? - допрашивал он, устраивая меня в кресле. - Нет. А что - это плохо? - Напротив. В нашем деле человеческий опыт только вредит. Прошу соблюдать осторожность. Не поднимайтесь выше деревьев! - Совершенннейший бред! - подумалось мне. Вслух спросил: -Боитесь, что разобьюсь? - Можете и разбиться. Но самое страшное - хищники. - Я знаю, какую ценность собой представляет пернатое, включенное в эксперимент... Сам об этом писал... Популярно. - Опасность может грозить не только "пернатому", - но и вам лично! - Простите, я не совсем понимаю... Ведь птица-двойник находится где-то в лесу, и нас будут связывать только радиоволны? - Но есть соответствующая обратная связь... Это следует помнить, - пояснял инструктор, продевая мою руку в рукав, вмонтированный в подлокотник. - Вы забудете о своем теле. Останется только власть над стопою правой ноги у педали "отключения связи". Заканчивая подготовку, Веденский следил за приборами, прикасался к каким-то кнопкам на пульте и продолжал говорить. - У нас, вообще-то, не принято оставлять двойника в опасности. Мы делаем все, чтобы птица не пострадала.... Но пожалуйста! - он приблизил ко мне свой большой добрый нос. - Бога Ради, не дожидайтесь момента, когда прибегать к "педали" уже будет поздно! Складки внутренней драпировки сходились, обволакивая мое тело. Упругие волны прокатывались по груди, спине и рукам. Свет погас. Появился озноб. Постепенно мир наполнялся шумами. Так бывает, когда просыпаешься. Я сжимался от холода и внезапного ощущения одиночества... А потом вдруг стало тепло и уютно. Тьму прорезала тонкая горизонтальная щель: это я приоткрыл глаза. В оранжевом мареве плавали, разгорались и гасли багровые пятна, пронизанные паутиною трещин. Мир обретал очертания. Вскоре я уже видел все, что было вокруг так, как будто моя голова превратилась в сплошное шаровидное око. Стоял возбуждающий запах леса.