- Здравствуй, - сказал Родион.

- Welcome [Добро пожаловать (англ.).], - сказал король.

- Ну, как? Ты доволен?

Молчание.

Затем тихое-тихое, как порыв далекого ветра:

- I see... [Я вижу... (англ.).]

Мимо Родиона с подносом белой, горой, студенистой массы, прошмыгнул черный жирный паук и, остановившись у трона, принялся ложкой бросать ее в скелет. Метко, туда, под верхнюю челюсть.

Родиона замутило, и он выскочил вон.

Не надо, подумал он. Не надо было сюда возвращаться. Зря.

На крыльцо выкатился паук, помялся на лапах, потоптался и, вдруг, протяжно, с икотой, позвал:

- Март-а-а!

"Бегемот" медленно повернул к нему огромную, без шеи, голову и промычал.

1971 г.