В Бурятии 6 городов, 21 административный район, 20 поселков городского типа и 614 сельских населенных пунктов.

Административный центр – Улан-Удэ.

Население Бурятии 970 тыс. чел. Городское население составляет около 60 %. Коренное население республики – буряты, эвенки и сойоты.

Государственные языки – русский и бурятский. В республике распространены буддизм и православие.

В Бурятии находится Традиционная буддийская Сангха России, буддийский институт Даши Чойнхорлин. Активно возрождаются шаманизм и тэнгрианство – древние системы религиозно-философских представлений, которые до прихода в Бурятию буддизма и православия исповедовало местное население. Тэнгрианство – древняя монотеистическая религия кочевников – поклонение небу, как творцу и Абсолюту.

Буряты – монголоязычный народ Сибири. Его общая численность в мире – 520 тыс. чел. Существуют разные гипотезы происхождения бурятского народа. Одни ученые считают, что буряты появились на Байкале из-за миграции их предков из других районов региона. Предками бурят по этой гипотезе были древние тюрки. Другие считают, что предками бурят были протомонголы из Центральной Азии и Северного Китая. Третьи считают, что протобуряты – отдельные ветви монголов – всегда обитали вокруг Байкала. Этноним «бурят» впервые упоминается в «Сокровенном сказании» монголов. Сохранились сведения о предках бурят, относящиеся к IX–X вв. Основные этнические группы – бурятские племена эхириты, булагаты, хонгодоры и хоринцы. Эти племена и их роды по обе стороны Байкала не составляли единой народности, имели различия в языке, быте и культуре.