Преобладают сосна, кедр, пихта, береза, осина, тополь. Растительность в горах достаточно густая, часто на вершинах образуются сплошные заросли кедрового стланика. Весной расцветает багульник, и лес окрашивается в ярко-лиловый цвет. Летом в лесах и горах изобилие цветов, особенно много их на горных плато. Очень красивы поляны ярко-оранжевых жарков, желтых и красных лилий. Многие растения имеют не только декоративное, но и промысловое значение, а часть растений используется в народной и тибетской медицине. Осенью много ягоды: брусника, черника, голубика, клюква, смородина, малина, облепиха, черемуха. В некоторых местах растет яблоня-дичка и сибирский абрикос. Осенью леса богаты грибами: грузди, рыжики, маслята, белые грибы.

Степи расположены в основном на юге республики, нередко они поднимаются до высоты 1000 м и граничат с лесами.

Животный мир

В лесах обитают соболь, белка, лисица, колонок, горностай, рысь, косуля, изюбрь, лось, кабан, медведь. Встречаются редкие виды: красный волк, кот манул, снежный барс, северный олень, сибирский горный козел, архар. В водоемах водятся карп, окунь, сорога, щука, сом, лещ, хариус, омуль, сиг и другие виды. В Красную книгу России и Бурятии занесены байкальский осетр, даватчан, белый байкальский хариус, таймень и линь. Уникальна фауна Байкала. 2/3 ее видов – эндемики. В Байкале обитает 53 вида рыб, в том числе уникальная живородящая рыба голомянка, а также знаменитая рыба – омуль. Живым символом Байкала стала нерпа – пресноводный тюлень, загадка появления которого в озере не разгадана до сих пор.

Особо охраняемые природные территории

В Бурятии три за поведн ика, два национал ьных парка, 20 за казников. Значительная часть республики входит в водоохранную зону бассейна озера Байкал. Она предназначена для сохранения уникальных природных ландшафтов, животного и растительного мира, природного и культурного наследия. В парках есть зоны для турбаз, кемпингов, для въезда автомобилей, организуются походы и экскурсии. Посещение национальных парков платное.