- Это все, чем я могу тебе помочь, - сказал повар.

   - Но как же я стану таскать овец? - изумился Борк. - Щит будет мне мешать!

   - Граф приказал не оставлять снаружи ни одной туши. А если пойдешь без щита - тебя прихлопнут, как муху.

   Борк призадумался. Задачка была не из легких, да и времени на ее решение не оставалось.

   - Вот что я думаю - твоя крышка меня все равно не убережет. Надо сделать так, чтобы лучники вообще перестали стрелять.

   - И как это сделать? - спросил повар, но Борка уже не было рядом.

   В кузнице парень взял тяжелый топор.

   - Не вовремя ты собрался за дровами, - проворчал кузнец.

   - Сейчас как раз самое время, - ответил Борк.

   Он взял топор в правую руку, крышку от котла - в левую и вышел во внутренний двор. Лучники герцога сразу выпустили по нему несколько стрел, но те ударились в крышку, не причинив Борку вреда. Борк добрался до ворот и потребовал, чтобы опустили подъемный мост. Скрипя цепями, мост опустился, великан вышел за ворота и направился прямо к дубу, на котором засели лучники.

   Герцог издали наблюдал за происходящим, стоя возле ослепительно белого шатра с желтым гербом. Завидев Борка, герцог спросил:

   - Кого это они выпустили: человека или медведя?

   Приближенные молчали. Они и сами не знали, что это за существо.

   Лучники не переставая стреляли по Борку, но чем ближе он подходил к дубу, тем труднее им становилось целиться и тем лучше защищала его крышка котла. Добравшись наконец до дерева, парень поднял крышку над головой и принялся рубить дуб. Что ни удар - то фонтан щепок. Даже одной рукой Борк рубил намного сноровистей и быстрее, чем обычный дровосек - двумя.

   Борк был поглощен работой и не заметил, как его левая рука слегка опустилась, но вражеский лучник немедленно воспользовался этой оплошностью. Стрела просвистела мимо «щита» и вонзилась Борку в руку.