- Эй, есть кто-нибудь! - крикнул я. - У меня есть к вам важное дело! Речь идет о взаимовыгодном сотрудничестве! Если вы окажете мне небольшую услугу, я вам неплохо заплачу!

Дверь открылась, и я услышал неприятный грубый голос:

- Входи, орк. Нам многое надо с тобой обсудить.

Переступив порог жилища, я увидел уродливую девушку. За ее широкой спиной пряталось трое бородатых коротышек. Они, держа в руках топорики, пытались выглядеть угрожающе. На мой же взгляд, они представляли собой потешное зрелище.

- Проходи, гость, - процедила Белонежка.

- Спасибо, - кивнул я, стараясь не расхохотаться.

Внутреннее убранство комнат смогло бы произвести на меня впечатление, если бы не было так безвкусно: роскошные стулья из красного дерева, дорогой стол с зачем-то позолоченными ножками и два синих мягких кресла, в одно из которых я тут же и уселся. Но почему-то все это богатство скорее раздражало меня, чем восхищало. Различные драгоценности, шедевры ювелирного искусства, соседствовали с безделушками.

- Нравится тебе у нас? - поинтересовалась Белонежка.

- Ага, - соврал я. Собравшись с мыслями, я произнес: - Меня, как вы наверное уже поняли, привела к вам нужды. Мне необходимо, чтобы вы кое-что для меня сделали. И за это я согласен щедро заплатить.

- Сколько?! - жадно поинтересовался самый старый гном. Его, насколько мне было известно, звали Нуффун. Икнув, он добавил: - Кстати, не желаешь ли чего-нибудь выпить? Вода? Чай? Вино? Виски? Шампанское?

- Я бы не отказался от воды, - попросил я. - Что же касается цены, то за работу я заплачу вам десять серебряных монет, когда задание будет выполнено. Мне неважно, будете ли вы реализовывать его сами или же наймете кого-нибудь другого. Для меня главное, чтобы завтра - или даже сегодня вечером - все было готово!

- Вот, - вручил мне бокал Нуффун. Внешне он очень сильно отличался от своих собратьев. У них волосы были - седые, а у него - рыжие. - И кстати, за воду ты мне уже задолжал золотой. Извини, но такие у нас расценки! Посему, как ты уже, наверное, понял, десять серебряных - это не та сумма, которая может нас заинтересовать.