– Тупой, зато надежный. Вам же не гонки устраивать. А я в придачу…
Ирина откровенно захохотала.
– Когда я была всего лишь курсанткой АКР, и то стыдилась летать на таких гробах!
Такое «коварство» поразило Буслаева прямо в сердце.
– Ну как же, как же, конечно, стыдно! – угрюмо рявкнул он, уже не заботясь о тишине. – Куда как приятнее припорхать эдакой модной пташкой, сорвать диссертацию – и тю-тю… бегом в родную цивилизацию. А мы вот не стыдимся. Летаем на этих гробах и дело делаем…
Ирина сердито прищурилась:
– Вы, видно, здорово разбираетесь в пернатых, чувствуется опыт в обращении с залетными пташками, – прошипела она. – Только ведь и я порядком поболталась в космосе и кое-чему научилась. И если уж на Такрии модно втирать очки, не откажу себе в удовольствии похвастаться… – Она запнулась, чувствуя, что сейчас будет выглядеть так же глупо, как Буслаев, но не смогла удержаться и продолжала: – Я вожу вездеходы, гравикары и мобили всех систем, владею любым видом оружия вплоть до бластера, и хотя я всего залетная пташка, но, если уж очень потребуется вас спасти, смогу вывести звездолет на околопланетную орбиту…
– А так же поставить на место нахалов, – добавила незаметно подошедшая Мимико, и ее мелодичный голос сразу заставил съежиться могучего цивилизатора. – Подумаешь, герой! Дело делает! Хоть бы уж не врал, дела-то ведь никудышные. Думаешь, ты первая, к кому он пристает? – обратилась она к Ирине. – Как бы не так! Он уже во все двери стучался. Меняет свой драндулет и просто так и с придачей. А желающих нет…
– Нет, почему же. Если в придачу он даст бороду… – мстительно ухмыльнулась Ирина.
И, вонзив эту последнюю иголку, она втащила Мимико в комнату, захлопнула дверь, и оттуда раздался такой хохот, что щеки Буслаева сделались ярче его бороды.
Ирина с тайным трепетом натянула форму цивилизаторов Такрии-серые спортивные брюки и синий свитер с завернутыми до локтей рукавами. Тяжелая кобура пистолета успокаивающе прижалась к бедру. В таком виде она чувствовала себя полноправным членом отряда. У нее даже изменилась походка