- У меня нет вопросительного знака в таблице, - шепотом сказал Михайлов.

- Ну так напиши без вопросительного. Все. Конец связи.

Но стоило Ростику повернуться, как он чуть не налетел на Каратаева. Тот стоял и, щурясь, смотрел на дальние ответные блески,

- А может, все-таки не торопиться? - спросил он задумчиво. - Ну положили они что-то к воротам, ну залили мы ворота наглухо - чем теперь-то они смогут нам повредить?

- Умел бы - помолился, чтобы хоть до утра досидеть, - немедленно отозвался Ростик. - Как бы нам ночью не пришлось драпать.

И решил обращаться к этому человеку тоже на "ты". Особенно при подчиненных.

- Я не понимаю... - начал было Каратаев.

- Командир, - донеслось откуда-то снизу. И к нему из темного квадрата, ведущего в крепость, поднялась фельдшер. Она дышала, словно за ней гнались. Увидев Ростика, она поморгала и тут же стала говорить в своей обычной, напористой манере: - У меня один из солдатиков умер. Неизвестно от чего.

- Как так умер? - не понял Рост.

- Тот, что стоял вчера на посту у ворот и заливал последние щели.

- Так... - Рост растерянно посмотрел на Каратаева. - А ты говоришь, "торопимся". - Он снова посмотрел на фельдшера. - Что это - инфекция? Труп выбросили или сожгли?

- Нет, - чуть растерянно отозвалась фельдшер. - Я его обследовала... Ведь нужно знать, что это. И в общем, я убеждена, что это токсины. Отравление какими-то очень мощными токсинами, воздействующими на нервную систему. Понимаете, приборов у меня нет, но симптоматика...

- Сколько у нас времени?

- Я думаю, с каждым часом ситуация будет только ухудшаться. Для некоторых из нас уже слишком поздно.

- Тогда так, Михайлов, поторопи ребят на Перевале с гравилетом. Скажи, что у нас нет выхода, уходим сегодня, еще до темноты.