Крики за окном стихли. Послышался спокойный суровый голос Аргона. Девушка улыбнулась, расстегнула пояс с мечом и стянула с себя плащ. В камине горел огонь, в комнате было жарко.

Хлопнула дверь.

- Хотел бы я знать, - с обычным для него спокойствием произнес комендант, - что все это значит?

Она вытянулась по стойке смирно:

- Так точно, господин!

Впервые в жизни она увидела, как дрогнули его губы в подобии улыбки.

2

Она задумчиво поглаживала ладонью бокал. В горах она уже успела отвыкнуть от подобных предметов.

- Странно, - повторил Аргон.

- Ради Шерни, - устало сказала девушка, - я-то что могу поделать? Стервятники много раз нападали на людей... - Она замолчала, прикусив губу.

- Меня удивляет не то, что они напали, а то, что захватили в плен. Ты же знаешь, что они так никогда не поступают. Как правило, они довольствуются... - Он поколебался, заметив морщинку у нее на лбу.

- ...слепотой поверженного. - Она угрюмо завершила фразу. - Сейчас все иначе.

Аргон метался по кабинету, расхаживая туда-сюда.

- Почему я должен тебе верить?

Она нахмурилась:

- Это уже слишком! А зачем, во имя Шерни, мне лгать?

Молчание затягивалось.

- Стервятники лишили меня зрения, - пристально глядя на коменданта, сказала девушка. - Ты эту историю знаешь? Солдат из твоего гарнизона отдал мне свои глаза и жизнь, а величайший среди Посланников утратил свою силу, передав мне дар зрения. У меня остались долги, и вот уже несколько лет как я их исправно плачу.

Она смотрела ему прямо в глаза.

- Это был твой солдат, господин. И - насколько я знаю - добрый солдат. Так, может, мне только кажется, что и на тебе кое-что висит.