Эти знания приобретаешь на опыте и довольно быстро. Втягиваешься. Однако за такую науку можно и поплатиться.

Есть лишь три легенды сказочных веков.

Смысл их вечно-старый, точно утро нов.

И одна легенда, блеск лучей дробя,

Говорит: "О, смертный! Полюби себя!"

И другая, в свете страсти без страстей,

Говорит: "О смертный! Полюби людей!"

И вещает третья, нежно, точно вздох:

"Полюби бессмертье. Вечен только Бог".

Есть лишь три преддверья. Нужно все пройти.

О, скорей, скорее! Торопись в пути.

В храме снов бессмертных дышит нежный свет,

Есть всему разгадка, есть на все ответ.

Не забудь же сердцем и сдержи свой вздох:

Ярко только солнце, вечен только Бог!

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Они хотят войны? Они ее получат!

9 октября 1189 года, ночь и раннее утро.

Мессина, королевство Сицилийское.

Маленькое средиземноморское королевство, управляемое Танкредом Гискаром, вторую седмицу пребывало в удивительном состоянии - и войны нет, и о мире говорить сложно.

Мессина, столица норманнского государства, основанного герцогом Роже шестьдесят лет назад, находилась в кольце осады, но нигде более на острове военных действий не велось. Прочие города и замки - Палермо, Трапани или Сиракузы, а также земли на материке, включавшие в себя южные провинции Италии, вплоть до Неаполя, жили обычной размеренной жизнью, торговали, принимали ломбардские корабли с товарами, отправляли за море крестоносцев и напряженно следили, что же происходит в метрополии.

В начале октября на остров высадились две многочисленных поговаривали о двадцати или даже двадцати пяти тысячах воинов - и хорошо вооруженных армии.