Икнор прибыл через полминуты. В этом парне, как казалось мне, не было ничего особенного — ни во внешности, ни в манере поведения, ни в стиле мышления. Заурядный офицер из средней семьи, прибывший на войну с избытком энтузиазма, но по мере нашего отступления все больше и больше его утрачивавший. Просто ему повезло оказаться в нужное время в нужном месте, не более того… Что ж, тем лучше. Почему-то мне не хотелось, чтобы моим последователем оказался выдающийся человек.

— Адъютант Камбран ждет ваших приказаний, главнокомандующий Эйгрен, — стандартно приветствовал меня Икнор, преданно глядя в глаза.

— Давай без титулов, Икнор. У меня ведь есть имя, ты еще его не забыл?

— Нет, главнокома…

— Просто Энгер, — перебил я. — Давай на время забудем, что я командующий, а ты мой адъютант, хорошо?

— Как вам будет угодно… Энгер.

— Вот и договорились. Икнор, что ты думаешь о генерале Хайрте?

— Ничего не думаю. Я никогда не имел с ним дел.

— Может быть, ты его даже не видел?

— Именно так. Не видел.

— Не удивительно, он совсем недавно получил звание и выдвинулся. Зато наглости этому паршивцу не занимать! Знал бы ты, как достал меня сегодня этот Хайрт, да и не только он…

Тут я умолк. Как-то иначе я представлял себе все это. Не так… Начинать такое дело с жалоб на генерала-выскочку…

«А не все ли равно, с чего начинать?»

Икнор промолчал — видимо, не знал, как реагировать на мои откровения. Я избавил его от ощущения неловкости:

— Ну, вот что, Икнор. Я тебя не просто так сюда вызвал. Хочу тебе кое-что показать.

«Показать? Можно и так это назвать, конечно…»

— Я буду рад посмотреть.

— Подожди минутку.

Я прошел в соседнюю комнату. Ключ лежал на своем месте в шкафу, где обычно — в последнее время я не старался прятать эту вещь, да и не от кого было ее прятать. В этот раз он выглядел как камень цвета морской волны, идеально вписывающийся в ладонь, с коротким выступом-кнопкой на конце. Взяв это с виду нехитрое устройство в руку, я ощутил привычную исходящую от него вибрацию. Сегодня я делаю это в последний раз… как странно для меня звучат эти слова — «в последний раз»!