— Ваше высочество! — Рыжеволосый лесник наконец-то поборол свою робость и сделал крошечный шажок вперед. — Честное слово, вчера вечером этой ямы здесь не было! Я делаю обход прилегающего ко дворцу леса каждый день примерно в одно время.

— Теперь будешь делать дважды в день, — приказным тоном оборвал его Гворий. — А лучше трижды. Ясно?

— Да. — Лесник покорно опустил голову, залившись пурпурным румянцем стыда, будто Гворий уличил его в чем-то недостойном.

— Тефна, а ты теперь одна из дворца и шага не сделаешь. — Полуэльф обернулся и угрожающе ткнул в меня пальцем. — Понятно?

И на этот раз я неимоверным усилием воли сдержала рвущийся наружу гнев. Лишь обворожительно улыбнулась и кокетливо стрельнула глазками в сторону Шерьяна.

— Дорогой, — с фальшивой лаской проворковала я, — с каких пор твоей супруге отдают приказы чужие люди? Точнее, вообще не люди.

— В данном случае Гворий прав, — хмуро подтвердил Шерьян. — Лучше бы тебе завязать с прогулками. Тем более в одиночестве.

— Тефна, я всегда с удовольствием составлю тебе компанию, — поспешил мне на выручку Рикки. С момента недавней свадьбы благодаря вмешательству Владыки он был лишен возможности читать мои мысли, однако, без сомнения, почувствовал надвигающийся скандал. — Право слово, это не составит мне особого труда.

Я проигнорировала любезное предложение Рикки. Не хочется расстраивать милого мальчика, но я не собираюсь на сей раз играть роль послушной домашней кошечки и соглашаться со всеми приказами.

— Тефна, ты слышала? — Шерьян нахмурился, видимо, удивленный тем, что возражений не последовало. — Больше никаких прогулок!

— Конечно, дорогой. — Я с вызовом улыбнулась в светло-карие глаза супруга. — Как скажешь. Жена да убоится во всем мужа. Не так ли?

Шерьян озадаченно переглянулся с Гворием. Но я не собиралась пояснять смысл своих странных слов. Придет время — сам увидит.