Внезапно вдалеке, там, где копалась гряда архипелага, из моря поднялся большой остров. Вначале мне показалось: он повис над краем горизонта. Вслед за тем ослепительным белым пятном вынырнула из зелени терраса многоэтажного здания на берегу.

Я глянул на карту – и остолбенел: остров не был обозначен.

Я услыхал металлический голос ВВАДУ:

– Джекли Видор, немедленно возвращайтесь назад – впереди запретная зона!

Я и не подумал изменить направление полета.

– Джекли Видор, немедленно возвращайтесьвпереди запретная зона!

Странно, что ВВАДУ не пытается изменить мой курс – ведь это можно сделать и без моего ведома.

– Джекли Видор, немедленно расклиньте автоблок.

Краем глаза я глянул на индикаторный щит и увидел, что моя пуговица, выскочившая давеча из рулевой системы, прочно засела между центральными клеммами. Дьявольщина, как немного нужно, чтобы получить свободу!

Что-то древнее, подспудное овладело моим сознанием, моими чувствами. Я направил своего ящера на видневшиеся в глубине острова скалистые выступы. Теперь-то уже ничто не помешает мне изведать настоящее чувство.

Терраса курортного здания, выводившая на море, мелькнула подо мной. Несколько человек, развалясь в шезлонгах, поглядели мне вслед. Мне почудилось, что среди них была женщина, но сказать это уверенно я не мог.

Скалы мчались на меня, вырастая, – мне видны были расщелины и осыпи внизу. Белая лента свисала с одного из уступов. Межкоста роняла скорость, но повернуть назад, чтобы сделать новый круг, я боялся: пуговица, давшая мне свободу, могла выскочить – тогда все пропало, больше такой случай уже не подвернется.

Передо мной оказался уступ – почти ровная площадка на половине высоты гор, покрытая глыбами.