Закончив исследования, Роллинг и Маоган вернулись на базу и сразу же, не теряя времени, решили облететь планету. Маоган направил флиттер на юго-восток. Ориентируясь точно по линии спутников, они летели на высоте ста метров. Пейзаж был однообразен: кристалловидные гордые скалы, гладкие и сверкающие на солнце. Время от времени встречались красноватые глинистые пласты, яркость которых ослепляла пилота.

Через три часа полета они нашли вторую пластину, затем третью и четвертую. Пластины были расположены на одном расстоянии, строго по прямой, точно так же, как и шары. Посчитав дальнейший полет бессмысленным, Маоган повернул на базу. Был час заката, солнце спускалось за горы. Снег, покрывавший их склоны, окрасился в мягкий розовый цвет. В этих краях стояла зима, климат напоминал марокканский, но Маоган не замечал тихой прелести зимнего вечера. Он вел свой флиттер с нахмуренным лицом Роллинг первым нарушил молчание.

– Коммодор, я должен попросить у вас прощения, -сказал он.

– А? – отозвался Маоган, погруженный в свои мысли – Что вы сказали, Роллинг, я не расслышал.

– Вы были правы тогда. Помните наш разговор насчет чутья?

– А,.вы об этом, – Маоган, казалось, был недоволен тем, что его оторвали от размышлений. – Вы поняли, что мы обнаружили?

– Думаю, что понял, и это нравится мне все меньше и меньше.

– Мне тоже. Я бы даже сказал, что совсем не нравится. Резким движением Маоган увеличил высоту и скорость

полета.

– Роллинг, нам нужно как можно скорее отсюда уб-раться.

Он показал рукой на море, которое, сколько хватало глаз, было покрыто желеобразным налетом.