А соперник казался грозным. Во-первых, и он сам, и его приближенные умели окружать себя сильнейшей ментальной защитой, сквозь которую не проходили даже самые мощные импульсы, направляемые Найлом и его товарищами. Во-вторых, каждый из обитателей дворца был в состоянии управлять тысячей бабочек, в отличие от Найла и его друзей, которые вживлялись в мозг только одной особи за раз. Да, местные жители сильнее ментально, но у Найла имелась своя покровительница — Великая Богиня Дельты — уже неоднократно приходившая ему на помощь, и он не сомневался: она окажет ему содействие и на этот раз. Не может она бросить своего подопечного на произвол судьбы. Не может! Не должна!

Пока Рикки с двумя маленькими паучками-разведчиками просовывали жнецы в проемы между прутьями решетки, Найл мысленно обратился к своей покровительнице, прося о помощи. Причем просил он не только за себя, а и за своих друзей. Начальник отряда не мог допустить, чтобы близкие ему люди погибли.

— Подскажи, как нам лучше действовать, чтобы вырваться отсюда? — ментально спросил он Великую Богиню Дельты.

Ответ сам зародился в мозгу. Найл увидел освещаемый голубым светом путь, который им предстояло преодолеть.

Богиня показала ему всех стражников, с которыми в ближайшее время придется сразиться, потом дорогу, затем… Найл не совсем понял, что она имела в виду, но решил, что будет решать проблему, когда они доберутся до лаза, на котором Богиня прекратила показ. Начальник отряда не испытал страха, а, значит, следовало ожидать, что им удастся прорваться сквозь вражеский заслон. Правда, на легкую победу он не рассчитывал: местные люди показали себя серьезными соперниками. Но в нем появилась уверенность: победа будет на их стороне, а это — главное.

Наконец все пять жнецов оказались в камере, где содержались пленники. Друзья Найла давно поднялись и пребывали в возбужденном состоянии.