Директор рассмеялся:

- Ах, молодежь! Крепкие у вас нервы. Значит, он вам не мешает жить?

- Да как вам сказать... Ничего страшного, но и не особенно приятно.

- А другие бегут.

- Я знаю. Видел.

- Так вот, Александр, этим феноменом заинтересовался ученый мир.

- Откуда же ученый мир узнал?

Директор непонимающе посмотрел на Григорьева:

- Я сам сообщил. По долгу службы.

- Ну-ну.

- Сегодня вечером в эту комнату явится комиссия. Человек пять. Понимаете?

- Понимаю. Выметаться, значит, надо.

- Что вы? Наоборот! Вы как представитель пострадавших...

- Я не пострадавший. Этот телефон не нанес мне никакого ущерба.

- Ну, хорошо. Как свидетель. Устраивает вас это?

- Допустим.

- Вы, как свидетель, можете быть полезны комиссии. Наверное, придется отвечать на вопросы или продемонстрировать феномен. Мало ли что еще. Словом, я попросил бы вас сегодня вечером, часиков в семь, быть у себя в номере. Как вы?

Александра это не устраивало, но взгляд директора молил.

- Ладно. Буду в семь.

История с телефоном заняла слишком много времени. Теперь Александра могло выручить только такси. И случай сразу же улыбнулся ему, как только он вышел из корпуса, таща в руке помятый плащ.

На главпочтамте девушка, выдающая корреспонденцию до востребования, приветливо улыбнулась ему как хорошему знакомому и развела руками, прибавив:

- Наверное, еще пишут.

"Если бы так", - подумал он с тоской.

У главпочтамта он позвонил из автомата Бакланскому, но того не оказалось дома. Тогда Александр снова поймал такси и через десять минут был у проходной головного научно-исследовательского института, где и должна была проходить защита.

4

В бюро пропусков Григорьев встретил Анатолия Данилова. Тот изучал карту достопримечательностей Марграда, висевшую на стене. Пропуска наконец были выписаны. Григорьев и Данилов благополучно миновали проходную, поплутали по этажам института и нашли нужный отдел.