Нил Гейман

Звездная пыль

Посвящается Джин и Розмари Волф

Песня

 Поймай рукой метеорит, Сорви мне папоротник-цвет, Найди след чертовых копыт И место всех ушедших лет. Учи внимать русалок пенью И от завистников терпенью. И есть ли слух От злых старух Чтоб укреплял высокий дух? Когда провидцем ты рожден, Что видит скрытый смысл вещей, Скачи за дальний небосклон И проплыви все сто морей, Вернись, и расскажи мне честно Все тайны, что тебе известны, Но там и тут Напрасен труд Искать красавиц, что не лгут. Скажи мне, если из людей Такую кто-нибудь найдет, Но нет, не поспешу я к ней, Пусть в двух шагах она живет. Уж такова красавиц суть – Она сумеет обмануть. Пока в пути, Как ни крути, Двух-трех успеет провести Джон Донн

Глава первая,

 в которой мы узнаем о селении под названием Застенье и о загадочном событии, которое происходит там каждые девять лет

Жил на свете молодой человек, который хотел обрести Мечту своего сердца.

Это не совсем обычный роман, как можно решить из первых строк (ведь на самом деле все истории о молодых людях, какие только жили или живут на свете, обречены начинаться совершенно одинаково). В нашем молодом человеке и в том, что с ним произошло, было много необыкновенного – так много, что всего целиком не знал даже он сам.

Эта история – как и многие ей подобные – началась в Застенье.

Селение под названием Застенье и сейчас, как шестьсот лет назад, стоит на гранитном выступе посреди лесной чащи. Дома в Застенье старые, похожие на кубики серого камня, крытые темными шиферными крышами. Стараясь использовать каждый дюйм гранита, строения лепятся одно к другому; то тут, то там к стене жмется деревце или кустик.



1 из 175