- Дело даже не в этом, босс. По-моему, гвоздем номера является то, что теперь с клиентом сражается не бездушный робот на микросхемах, как это было прежде, а разумные существа с планеты желтого солнца на краю Галактики, которые даже не подозревают, что по телепатической связи они дают вводные в Главный компьютер казино. Это вам не партнер-ЭВМ с ограниченным набором стандартных программ. Чтобы победить в новом аттракционе нужна немалая фантазия, и потом - действие тех уродливых созданий настолько непредсказуемы, что мы каждый вечер загребаем хороший куш на ставках тотализатора.

- А самое главное, - директор даже хихикнул от удовольствия, - мне не надо платить этим воинственным созданиям из системы желтой звезды, которые так изобретательно играют в космические сражения. Я думаю, надо удвоить охрану того сектора Галактики, пока конкуренты не пронюхали, кто работает на нас.

Разумная плесень в знак согласия выбросила вверх свои ложноножки.

Под аплодисменты завсегдатаев игрового зала Игорь устало смахнул пот со лба и откинулся на спинку кресла. Нелегко было поддерживать славу чемпиона Северного района по компьютерным играм. И хотя он прекрасно понимал, что это была всего лишь игра, ощущение было такое, будто бы он только сейчас возвратился из увлекательного и полного опасностей путешествия по неведомым галактикам.

- Да, последняя версия "Звездных войн" - совершенно потрясная штучка, не чета старым программам вроде "Принца" или "Ралли", но играть с ней с каждым днем становится все труднее и труднее.

И вот еще что странно: во-первых, никто толком не знает, откуда появилась в компьютере эта программа, и, во-вторых, Игорь готов был поклясться, что дисплей иногда загорается за несколько мгновений до того, как он нажимает сетевой тумблер...